Długość ciała płatkonoga płaskodziobego to 21-23 cm, ciężar 35-60 g.
Zamieszkuje błotniste tereny tundry w pobliżu zbiorników wodnych na północy Eurazji i Ameryki Północnej, po okresie lęgowym natomiast rozległe bagna, błotniste starorzecza i jeziora, muliste zatoki morskie w pobliżu rzek na południu Azji, Ameryki Północnej i w Afryce.
Samica jest większa i bardziej kolorowo ubarwiona od samca. Bierze też udział w tokach. Wysiaduje jaja i opiekuje się młodymi tylko samiec. Pokarm – bezkręgowce i rośliny – płaskonóg płaskodzioby zbiera z powierzchni wody brodząc lub pływając. Wykonuje bardzo szybkie obroty na powierzchni wody, a gdy się zatrzyma, zbiera zdobycz, która wypłynęła na powierzchnię.
Gatunek ten tylko sporadycznie można obserwować podczas przelotów nad Bałtykiem.
Ptak ten w Polsce jest pod ochroną.
Płatkonóg płaskodzioby